Eine Hauptklasse von ökologischen Phänomenen beinhaltet die Übertragung von Energie in dieser Weise und Menge; und mit so hoher Geschwindigkeit, dass unbelebte oder belebte Strukturen beschädigt werden. Die schädlichen Wechselwirkungen mit Menschen und Eigentum durch Wirbelstürme, Erdbeben, Projektile, sich bewegende Fahrzeuge, ionisierende Strahlung, Blitze, Feuersbrunst und die Schnitte und Prellungen des täglichen Lebens zeigen dies…
Ein Zeitschriftenartikel ist angesichts der unaufhaltsamen Platzbeschränkungen zwangsläufig nur eine Vorspeise. Wer sich intensiver mit dem Thema des Artikels beschäftigen möchte, muss sich woanders umsehen. Früher konnten Redakteure bei solchen Aufgaben nur helfen, eine Liste mit empfohlenen Lektüren anzubieten - besser als nichts, aber immer noch eine…
In der Solarauto-Werkstatt im Bostoner Museum of Science probieren drei Gruppen von Eltern und Kindern ihre selbstgebauten Modellautos aus. Plötzlich eilen alle zurück zu einer Werkbank, um die Räder zu wechseln, die Spannung an einer Gummibandscheibe einzustellen, die einen Elektromotor mit der Antriebsachse verbindet, und andere Änderungen vorzunehmen. Inzwischen ein anderes Team…
Die Eigenschaften von Materialien hängen davon ab, wie ihre Atome angeordnet sind. Ordne die Atome in der Kohle um und du erhältst Diamanten. Ordne die Atome in Boden, Wasser und Luft neu an, und du hast Gras. Und seit Menschen Steinwerkzeuge und Feuersteinmesser herstellten, manipulieren wir Atome in großen, donnernden statistischen Herden durch Gießen, Fräsen,…
Sag Haustier. Sag jetzt pat. Hören Sie den Unterschied? Na sicher. Sagen Sie jetzt eins auf halbem Weg zwischen den beiden. Kannst du es nicht? Oder hörst du einfach nicht, dass du es tust? Sprachwissenschaftler wissen seit den 1960er Jahren, dass es zwar möglich ist, Klänge zu erzeugen, die akustisch auf halbem Weg zwischen zwei erkannten Vokalen liegen, aber Sprecher hören nie…
Als meine örtliche Videothek kürzlich Filmklassiker verkaufte, kaufte ich zu einem Schnäppchenpreis eine Kopie des Films Death Wish von 1974. Warum sollte ich diese Kastanie besitzen wollen, in der Charles Bronson als Architekt zu sehen ist, der nach dem Mord an seiner Frau und der Brutalisierung seiner Tochter zur Bürgerwehr wurde? Denn…
In den Anfängen meiner Karriere als freiberuflicher Autor kam ein Mann zu mir nach Washington, D.C., um ein produktives neues Gerät zu installieren. Die Maschine verschaffte mir Zugang zum Bundesnachrichtendienst, von dem ich sicher war, dass er mir ein Stück weiterhelfen würde. Jeden Tag, morgens, mittags und abends spuckte der Drucker aus…
Es konnte nicht dauern. Seitdem das World Wide Web in den frühen 1990er Jahren ins öffentliche Bewusstsein gedrungen ist, wuchs es chaotisch weiter. Universitäten hatten Websites. Unternehmen hatten Websites. Einzelne Familien hatten Websites. Jede Organisation, die keine Webseite hatte, schien sich selbst als Relikt zu bezeichnen. Aber nach den ersten Klickgeräuschen…
Erfolg ist viel schwieriger zu analysieren als Misserfolg. Wenn in einer Chemiefabrik oder einem Raumfahrtprogramm etwas schief geht, ist es normalerweise möglich, die Ursachen herauszufinden und diese Dinge in Zukunft zu vermeiden. Aber wenn die Dinge gut laufen, ist es schwer zu wissen, warum. Welche Faktoren waren wichtig für den Erfolg und welche…
In einer Comedy-Skizze aus den frühen 60er Jahren nähert sich ein hinterbliebener Mike Nichols der Bestattungsunternehmerin Elaine May und bittet um die Beerdigung in Höhe von 65 US-Dollar. Dinge, von denen er dachte, dass sie enthalten sein würden – der Sarg, der Leichenwagen, der Fahrer, das Begräbnis – entpuppten sich als zusätzliche Gegenstände. Nichols endet viel ärmer, aber erst nachdem er eine quälende Reihe von…
Von außen sieht der Lagerschuppen auf dem Campus der University of New Hampshire (UNH) in Durham unauffällig genug aus – eine weiße Standardkiste von 48 x 12 Fuß. Auch von innen sieht es nicht allzu auffällig aus, da es einige elektrische Stichsägen und Gestelle beherbergt, die Tausende von zylindrischen Kanistern mit Eis gefüllt halten. Dies ist jedoch kein durchschnittlicher Eisschrank.…
Seit den Anfängen des Recyclings haben Gegner darauf bestanden, dass normale Bürger sich nie die Zeit nehmen würden, wiederverwertbare Gegenstände aus ihrem Müll zu sortieren. Aber trotz dieser düsteren Vorhersagen floriert das Recycling von Haushalten. Von 1988 bis 1996 stieg die Zahl der kommunalen Recycling-Sammelprogramme von etwa 1.000 auf 8.817, so die Zeitschrift BioCycle.…
Im Weltraum scheint die Sonne immer hell. Keine Wolken blockieren die Sonnenstrahlen und es gibt keine Nacht. Auf einem umlaufenden Satelliten montierte Sonnenkollektoren würden somit 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr Strom erzeugen. Wenn diese Kraft auf die Erde übertragen werden könnte, könnten die Energieprobleme der Welt für immer gelöst sein.…
In den 1960er Jahren finanzierten wir das Weltraumprogramm, um den Mond zu erreichen, um die Überlegenheit unseres militärisch-industriellen Komplexes gegenüber der Sowjetunion zu demonstrieren. In den 1970er und 1980er Jahren begannen wir, Raumausgaben mit Teflonpfannen, Supermetalllegierungen und miniaturisierten Robotern zu rechtfertigen. Jetzt ist eine neue Begründung für die Erforschung der Planeten aufgetaucht – der Umweltschutz.…
Ich habe versucht, Rosalind Picards Ideen in Affective Computing zusammenzufassen, während ich mit einem Techniker sprach, der an meinem Heimcomputer arbeitete, einer Maschine, die abstürzt wie jeder Indianapolis-500-Tribüne. Was ist das für ein Buch, das Sie lesen? er hat gefragt. Affective Computing, war meine schroffe, aufbrausende Antwort. Das ist gut so, sagte er. Sie lesen über…
Würde der Filmklassiker „The Graduate“ aus den 1960er-Jahren heute neu aufgelegt, würde Benjamin statt einem vielleicht zwei Ratschläge erhalten: Mikrozellulare Kunststoffe. Diese Polymermaterialien, die von Blasen mit einem Durchmesser von weniger als 50 Mikrometern durchdrungen sind, sind zäh, leicht und können bemerkenswert dünn hergestellt werden – Eigenschaften, die alle Arten von Anwendungen nahelegen. Jetzt müssen die Leute nur noch herausfinden…
Der Chirurg untersucht das Gesicht eines Teenagers, dessen Oberkiefer und Wange vor Jahren durch Krebs zerstört wurden. Er hebt seine behandschuhte rechte Hand und zeigt auf einen Bereich direkt unter einem der Augen des Patienten. Wie von Zauberhand erscheint ein Schnitt in der Wange des Jungen, der den Bereich von Gewebe und Knochen freilegt…
Sind wir uns also alle einig, dass der technologische Wandel das wahre Schicksal der Menschheit ist? Wenn ich die Bücher und Artikel lese, die das neue Jahrtausend einläuten, scheint fast einhelliger Konsens darüber zu bestehen, dass das 21. Jahrhundert ausschließlich von technischem Fortschritt und der schnellen Anpassung der Gesellschaft an ihre Bedürfnisse geprägt sein wird. Wenn es gibt…
Heutzutage muss ein voll verdrahteter Bürger des Internets nie einen Fuß in einen Lebensmittelladen, eine Bank, einen Buchladen, eine Post oder ein Café setzen. Es würde die Dinge vereinfachen, wenn alle sozialen und rechtlichen Konventionen dieser alten Offline-Institutionen reibungslos in die neuen Online-Institutionen importiert werden könnten, aber wie…
Die Telekommunikationsindustrie hat große Pläne, die Informationsübertragungskapazität durch die Verwendung mehrerer Lichtfarben in einer Glasfaser drastisch zu erhöhen. Tolle Idee, aber ihre Praktikabilität hängt von einem Laser ab, der auf verschiedene Wellenlängen abgestimmt werden kann. Vielleicht hat Constance Chang-Hasnain, Professorin für Elektrotechnik an der University of California in Berkeley, eine Antwort. EIN…
